Los dummies, también conocidos como maniquíes de prueba, son fundamentales para las pruebas de seguridad de los vehículos. Estos maniquíes poseen la forma de humanos y permiten simular la aceleración, los choques, la vibración, la esquiva y la rotación adequadas para medir la seguridad del vehículo. Los resultados proporcionados por estos maniquíes ayuda a los ingenieros a detectar la existencia de problemas y realizar los cambios necesarios para mejorar la seguridad y el confort en los vehículos.
Los dummies son artilugios blindados utlizados para realizar pruebas de seguridad de vehículos y otros medios de transporte. Pueden ser usados para pruebas estáticas, como choques frontales, laterales o traseros. También se utilizan para pruebas dinámicas como empalmes, escalones, cambios de rumbo, rebotes y retrocesos.
Los dummies están equipados con sensores que miden la fuerza de impacto, que en última instancia determinará el grado de seguridad del vehículo. Estos pueden ser utilizados para vehículos comerciales, como automóviles, camiones e industriales, así como para sistemas de transporte terrestre, marítimo y aéreo.
Los dummies tienen a su vez componentes externos de todo tipo que le ayudan a ayudar a mejorar la programación y detención de errores, para una mayor seguridad. Estos componentes son importantes como una frenada de emergencia, un acelerador, un volante de dirección y un sistema de registro de datos de los accidentes que se producen.
Finalmente, los dummies sólo pueden ser usados en vehículos diseñados con el debido protocolo. Esto significa que deben tomarse en consideración los requerimientos de las diferentes normas y estándares de seguridad para evitar daños adicionales a los ocupantes del vehículo.
Los dummies son creados para representar a las personas reales en los vehículos de prueba. Estos modelos se fabrican utilizando el software de diseño 3D más avanzado para replicar los contornos corporales humanos. Los dummies pueden ser construidos para poesía, medir los efectos de los impactos en el cuerpo humano durante los ensayos de seguridad automotriz. Deben ser creados con sumo cuidado para que sean lo más realistas posible. Esto significa tomar en cuenta las características físicas de una persona promedio, como su tamaño, estatura, longitud y peso.
En cuanto a los materiales utilizados para dummies, generalmente incluyen acero, plástico, corcho, espuma, goma y hule. Cada material es usado para crear partes específicas del dummy. El acero es usado para crear la estructura principal, el plástico para crear piezas más pequeñas y complejas, el corcho para plasmar el torso y la cabeza, la espuma para conformar la figura, la goma para crear ciertas articulaciones, y el hule para suministrar mayor realismo a la figura. Otros materiales pueden ser utilizados en especie a los necesidades específicas del diseño.
Los dummies se recubren en pintura resistente al impacto y se les instala una iluminación LED para proporcionar mayor realidad. Para medir los diferentes tipos de fuerza durante los ensayos de impacto, los dummies cuentan con sensores internos. Estos sensores permiten medir el impacto mediante la lectura de ciertos cambios en la estructura del dummy, como fuerza G, velocidad, presión, deformación, aceleración y presión.
La fabricación de dummies es un proceso complicado que requiere la combinación de materiales, la programación de sensores y la instalación de LEDs. Esto se hace con el fin de que la representación de la figura humana sea lo más realista posible al momento de ser utilizado en los ensayos de seguridad automotriz.